Grand classique des défilés et des triomphe depuis les années 80, c’est en fait le retour surprenant d’un air à l’histoire déjà bien longue à savoir "Gwir vretoned" délaissé pour un répertoire plus moderne.

                   Cet air est mentionné pour la toute première fois en 1784 dans un ouvrage intitulé The Musical and Poetical Relicks of the Welsh bards.Il s’intitule alors Rhyfelgyrch Captan Morgan(chant de guerre du capitaine Morgan).Il aurait été composé pour célèbrer la mémoire du chef des hommes du Glasmorgan durant la révolte de Madog ap Llywelyn en 1294. Mais cet air est aussi bien connu en Bretagne. en effet dans le Barzaz breiz écrit par Théodore Hersart vicomte De La villemarqué en 1845 il sert de support musical au récit du combat de St Cast.

                 Ce fameux combat est ainsi décrit :

"Au mois de septembre 1758,les Anglais firent une descente à Saint Cast,au nord de la Bretagne (...).Une compagnie de bas Bretons des environs de Tréguier et de Saint Pol de Léon, dit le petit fils d’un témoin oculaire,marchait pour combattre un détachement de montagnards gallois de l’armée anglaise qui s’avançait à quelque distance du lieu du combat, en chantant un air national.Les Bretons s’arrêtèrent stupéfaits :Cet air était un de ceux qui tous les jours retentissaient dans les bruyères de la Bretagne.(...)Ils entonnèrent le refrain patriotique.Les Gallois à leur tour restèrent immobiles. les officiers des deux troupes commandèrent le feu mais c’était dans la même langue et leurs soldats semblaient pétrifiés.(...)l’émotion l’emporta bientôt sur la discipline, les armes tombèrent des mains et les descendants des vieux Celtes renouèrent des liens de fraternité qui unissaient jadis leurs pères." (Dixit le vicomte !)

               C’est cet air commun à deux pièces du Barzaz Breiz, le Combat de saint cast et le siège de Guingamp qui au début du xx°siècle inspira l’abbé Augustin Conq plus connu sous le speudonyme de Paotr Treouré pour écrire les parole de Gwir Vretoned.

                Selon Loeiz Ropars François Ménez(1909-1970)grand chanteur et à l’occasion talabarder aurait appris cet air d’un sonneur et l’aurait retravailler à sa façon.Arrangé ensuite par Erwan Ropars pour le bagad de Kemper dans les années 80 cet air a retrouvé alors une nouvelle jeunesse

d’après un article d’Ar Sonner -2000